Les grands dauphins sont des mères extrêmement dévouées, protégeant et prenant soin de leurs petits pendant près de six ans. Inutile de dire que les mamans de grands dauphins n’élèvent qu’un petit à la fois.
Par conséquent, lorsqu’un groupe de chercheurs a repéré une maman dauphin avec deux bébés, ils savaient que c’était un événement sans précédent.
Cela s’est passé au large de l’atoll de Rangiroa en Polynésie française. Mais le plus incroyable est que l’un des veaux s’est avéré appartenir à une espèce différente.
Puisqu’il n’y a aucun cas d’adoption lié chez les mammifères sauvages, les chercheurs marins ont été totalement déconcertés par ce moment unique.
« Nous étions vraiment ravis de pouvoir assister à un phénomène aussi rare », a déclaré Pamela Carzon, responsable scientifique du Groupe d’Étude des Mammifères Marins (GEMM) de Polynésie au National Geographic.
« A l’époque, nous étions vraiment, vraiment étonnés. »
Dans ce cas tout à fait unique, la mère dauphin a adopté un baleineau, alors qu’elle avait déjà une fille (vraisemblablement) biologique.
Selon Pamela Carzon et son équipe, qui ont étudié la famille atypique, la maman dauphin et le baleineau sont restés ensemble pendant près de quatre ans, tandis que son petit biologique a disparu au bout d’un an et demi, pour des raisons inconnues.
Cependant, même maintenant, il est difficile d’expliquer le comportement féminin. L’équipe de chercheurs estime que le bébé baleine avait environ un mois lorsqu’il a été adopté.
