A királynak azt jelentették, hogy fiatal felesége már régóta becsapja őt, és titokban meg akar szökni szeretőjével egy ellenséges királyságba. A feldühödött uralkodó rettenetes büntetést eszelt ki a királynő számára: megparancsolta, hogy izzítsanak fel vasból készült cipőket, és húzzák azokat a lábára, mit sem sejtve arról, hogyan fog végződni ez a kegyetlen tett 😱😨
Aznap szokatlan csend uralkodott a hatalmas kőteremben. Még az udvaroncok is, akik máskor szerettek a sarkokban suttogni és kíváncsian figyelni mások szerencsétlenségét, most némán álltak, és alig mertek felnézni.
A trón mellett, egy emelvényen ült Edgar király. Arca komor és hideg volt, tekintete pedig olyan súlyos, hogy senki sem mert ellentmondani neki. Előtte, a földön, világos ruhában ült a fiatal Eleonóra királynő. Kezei remegtek, haja összekuszálódott, arcán könnyek folytak végig, de még így is próbálta egyenesen tartani magát, és az utolsó pillanatig nem könyörgött kegyelemért.
Alig néhány héttel korábban még nyugodtnak tűnt az élet a palotában.
Edgar király büszke volt fiatal feleségére, bár sok évvel idősebb volt nála. Eleonóra szép, csendes és jól nevelt nő volt, és sokan azt mondták, hogy szigorú férje mellett túlságosan törékenynek tűnik, akár egy fehér liliom a sötét kövek között. Éppen ez a gyengédség vált azonban mások irigységének okává. Az udvarban sokan nem örültek a fiatal királynő befolyásának, mert érkezése óta a király egyre kevésbé bízott régi tanácsadóiban, és egyre gyakrabban hallgatott felesége szavaira.
Elsőként Lady Matilda kezdett intrikákat szőni, a király egyik távoli rokona, aki arról álmodott, hogy saját emberein keresztül irányíthatja a palotát. Segítségére volt Lord Richard, Edgar egyik legközelebbi tanácsadója. Egy este éppen ő vitt a királynak egy levelet, amelyet állítólag az egyik szolgánál találtak.
A levélben az állt, hogy a királynő titokban levelezik egy férfival a szomszédos ellenséges királyságból, majd éjszaka el akar szökni hozzá, és magával akarja vinni az ékszereket, valamint az államtitkokat.
A király először nem hitt neki, de másnap egy újabb levelet mutattak neki, majd azt mondták, hogy egy ismeretlen férfit láttak a királynő lakosztálya közelében.
A hazugságot a legapróbb részletekig kidolgozták. Minden nap újabb pletykákat juttattak el a királyhoz, és hamarosan még felesége legártatlanabb tettei is gyanúsnak tűntek számára. Amikor Eleonóra azt kérte, hogy a szolgákat korábban engedjék el, Edgar azt hitte, hogy a szökését készíti elő.
Amikor egyedül maradt a kápolnában, a király azt képzelte, hogy a szeretőjével való találkozásért imádkozik. Amikor az ablakon nézett kifelé, ő az árulás jelét látta benne. Végül haragja erősebb lett a józan eszénél. Megparancsolta, hogy zárják be a királynőt a lakosztályába, majd vezessék a trónterembe, hogy ítélkezzenek felette.
Eleonóra megpróbálta megvédeni magát. Azt mondta, hogy soha nem árulta el a férjét, és egyetlen férfit sem ismer az ellenséges országból. Időt kért, hogy bebizonyíthassa ártatlanságát, Edgar azonban már semmit sem akart meghallgatni.
Az egész udvar előtt felállt a trónjáról, és hangosan kijelentette, hogy a király elárulása minden más bűnnél súlyosabb, és egy nő, aki az ellenséghez akart szökni, nem érdemel sem kegyelmet, sem együttérzést. Ezután olyan büntetést talált ki, amelytől még az öreg lovagok is elsápadtak.
Megparancsolta, hogy izzítsanak fel vasból készült cipőket, és húzzák azokat Eleonóra lábára, mondván, hogy ha egy másik férfihoz akart elszökni, akkor ezután többé egyetlen lépést sem lesz képes megtenni.
Amikor két sötét ruhás szolga behozta a vörösen izzó vascipőket a terembe, rémült suttogás futott végig az udvaroncok sorain. A fémből olyan hő áradt, hogy még a távolabb állók is érezték.
Eleonóra rémülten nézett férjére, mintha az utolsó pillanatig abban reménykedett volna, hogy észhez tér, Edgar arca azonban továbbra is kőkemény maradt. Maga lépett oda a feleségéhez, erősen megragadta a karját, és hidegen azt mondta, hogy most felelni fog árulásáért.
A királynő még jobban elsápadt, de így is azt suttogta, hogy ártatlan.
A szolgák már letérdeltek a királynő elé, és éppen közelíteni kezdték az izzó vasat a lábához, amikor abban a pillanatban valami történt, amitől mindenki rémülten dermedt meg a teremben 😨😱 A történet folytatása az első kommentben található 👇👇
Hirtelen hatalmas csattanással kinyíltak a terem ajtajai. Egy ziháló, út porával borított hírnök rohant be. Már a bejáratnál majdnem térdre esett, és remegő hangon kérte, hogy azonnal állítsák le a kivégzést. A teremben mindenki felé fordult, a király pedig dühösen magyarázatot követelt.
A hírnök előhúzott az övéből egy tekercset, amelyen a szomszédos királyság királyi pecsétje volt, és azt mondta, hogy alig egy órával korábban rendkívül fontos hír érkezett a határmenti erődből.
A férfi, akit a királynő titkos szeretőjeként emlegettek, valójában egy Adrian de Morvel nevű fiatal nemes volt, aki már három hónappal korábban meghalt, amikor útonállók váratlanul megtámadták az országúton.
Az ő királyságában erről már régóta tudtak, és most hivatalos megerősítést küldtek, pecséttel és tanúvallomásokkal együtt. Súlyos sóhaj futott végig a termen, majd olyan csend lett, hogy hallani lehetett a kandallóban pattogó tüzet.
Eleonóra könnyes szemmel nézett fel férjére, és tekintetében már nem volt félelem, csak fájdalom és keserű fáradtság. A király lassan elengedte a karját, és néhány másodpercig mozdulatlanul állt, mintha maga sem akarná elhinni, amit hallott.
Ha az a férfi már három hónappal korábban meghalt, akkor a királynő semmiképpen sem találkozhatott vele az elmúlt hetekben, így minden levél, minden feljelentés és minden pletyka csak aljas hazugság volt.
Edgar elsápadt, és hirtelen a tanácsadói felé fordult. Lord Richard lehajtotta a fejét, Lady Matilda pedig hátralépett, mert megértette, hogy a csapda már nem a királynő, hanem saját maguk körül zárult össze.
És csak ekkor értette meg a király, hogy majdnem elpusztította ártatlan feleségét, pusztán azért, mert hitt mások szavainak.
