A Tűzkirály évtizedeken át egyetlen nőt sem tudott megérinteni: amint ujjai hozzáértek egy lány bőréhez, annak testét azonnal lángok borították el. Hosszú éveken keresztül próbált feleséget találni magának, és közben lányok tucatjai vesztették életüket, mígnem egy nap egy egyszerű szolgálólány érkezett a palotába, akivel való találkozása után olyasmi történt, amire még maga a király sem számított 😱
Darian király egy átokkal született, amelyről csak a királyi család tagjai tudtak.
Ereiben ősi sárkányok vére folyt.
Külsőre Darian szinte semmiben sem különbözött egy átlagos embertől, leszámítva különös aranyszínű szemeit, ujjain lévő furcsa karmait és a pikkelyeket, amelyek időnként megjelentek a nyakán és a kezén. De benne olyan láng élt, amely képes volt elpusztítani bármely embert.
Különösen veszélyes volt a király érintése.
Amikor Darian betöltötte a huszonötödik életévét, tanácsadói követelték, hogy nősüljön meg, és biztosítson örököst. A királyság legelőkelőbb családjainak lányait kezdték a palotába hozni.
Az első egy herceg gyönyörű lánya volt.
Darian csupán megfogta a lány kezét, de néhány másodperccel később a lány felsikoltott. Tüzes repedések futottak végig a bőrén, ruhája lángra kapott, az őrök pedig még csak oda sem tudtak érni hozzá.
Ezután a király hosszú ideig nem volt hajlandó más nőket fogadni. Tanácsadói azonban győzködték, hogy több ezer lány között biztosan akad majd olyan, aki képes ellenállni a sárkány tüzének.
Tévedtek. Teltek az évek, és a tragédia újra és újra megismétlődött.
Egyes lányok már egyetlen érintés után meghaltak, mások néhány másodpercig bírták. Az udvari mágusok védelmező amuletteket készítettek, különleges olajokkal kenték be a lányok bőrét, és ősi varázsigéket mondtak, de semmi sem segített.
Végül Darian megtiltotta, hogy több nőt vigyenek elé.
— Elég — parancsolta. — Örökös nélkül maradok. Inkább tűnjön el velem együtt a vérem, mint hogy még egy ember meghaljon miatta.
Ezután a király szinte teljesen felhagyott azzal, hogy elhagyja lakosztályát.
Hét év telt el.
Egy nap egy Elina nevű új szolgálólány érkezett a palotába. Egy kis faluban élő szegény molnár lánya volt, és semmit sem tudott az udvari életről.
Már az első este szigorúan figyelmeztette az intéző:
— Soha ne menj a király közelébe. Bármi történjék is, maradj távol tőle.
De senki sem mondta el neki, hogy miért.
Néhány héttel később az éjszaka közepén riadó tört ki a palotában. Darian rosszul lett.
Amikor a benne élő sárkány túlságosan megerősödött, a király testhőmérséklete annyira megemelkedett, hogy még a lába alatt lévő kőpadló is füstölni kezdett.
A szolgák kimenekültek a szobából, az őrök pedig féltek megközelíteni. Elina éppen vizet vitt a folyosón.
A zajt hallva belépett, és meglátta a földön fekvő királyt.
— Menj innen! — kiáltotta Darian.
A lány azonban vért vett észre a kezén, és anélkül, hogy tisztában lett volna a veszéllyel, odarohant hozzá. És ezután… 😨😱 A történet folytatása az első hozzászólásban található 👇👇
A király megpróbálta ellökni. A tenyerük összeért.
Az őrök megdermedtek. Már tudták, mi fog történni.
Eltelt egy másodperc. Aztán még egy.
De Elina nem gyulladt meg.
Darian lassan felemelte a tekintetét.
Életében először fogta meg egy ember kezét úgy, hogy nem okozott neki fájdalmat.
— Ki vagy te? — kérdezte alig hallhatóan.
Elina rémülten nézett a saját tenyerére.
Ekkor valami még különösebb történt.
A tűz, amely mindig a király testéből áradt, lassan eltűnt.
A falakon égő lángok kialudtak, a felforrósodott padló hűlni kezdett, Darian kezéről pedig fokozatosan eltűntek a sárkánypikkelyek.
Másnapra már az egész palota tudott a történtekről.
A tanácsadók úgy vélték, végre megtalálták azt a nőt, aki a király felesége lehet.
Ám amikor az idős udvari mágus meglátta Elinát, elsápadt.
Követelte, hogy vigyék a lányt a föld alatti könyvtárba, ahol órákon keresztül tanulmányozta az ősi könyveket.
Aznap éjjel a mágus felkereste Dariant.
— Ő nincs védve a tüzedtől, Felség.
A király összevonta a szemöldökét.
— Akkor miért nem égett el?
Az öreg egy ősi tekercset helyezett elé.
— Mert a tűz felismeri őt.
Kiderült, hogy több száz évvel korábban két sárkánynemzetség létezett.
Az egyik uralta a tüzet, és képes volt mindent elpusztítani maga körül.
A másik éppen ellenkező erővel rendelkezett: képes volt magába szívni a sárkánytüzet.
A királyok kiirtották a második nemzetséget, mert attól féltek, hogy elveszítik a hatalmukat.
Egy gyermek azonban életben maradt.
Leszármazottai hétköznapi emberek között rejtőztek, és nem is sejtették, kik valójában.
Elina volt az utolsó közülük.
A legfélelmetesebb dolog azonban csak néhány nappal később derült ki.
Minél gyakrabban érintette meg Darian a lányt, annál gyengébb lett a benne élő sárkány.
Elinával azonban éppen az ellenkezője történt.
Egyik éjjel a lány erős fájdalomra ébredt, és vékony, aranyszínű pikkelyeket látott a kezén.
A szeme színe megváltozott.
Amikor pedig rémülten kinyitotta a száját, egy apró láng csapott ki belőle.
Darian túl későn értette meg.
Elina nem azért tudta megérinteni, mert immunis volt az átokra.
Minden egyes érintéssel Darian erejének egy része átszállt rá.
És ha az ősi könyv igazat mondott, egy napon a király teljes sárkányereje átkerül majd a lányba.
A prófécia utolsó sorában azonban olyasmi állt, amitől még az idős mágus is megrémült:
„Amikor az utolsó Tűzkirály átadja lángját a második nemzetség utolsó lányának, az egyik sárkány emberré válik, a másik pedig több ezer éves álmából ébred fel.”
Még azon az éjszakán megremegett a föld a palota alatt.
