Egy fiatal lány érkezett a palotába, hogy részt vegyen a király számára rendezett menyasszonyválasztáson, de nem volt hajlandó megmutatni az arcát, és mindvégig sűrű fátyol mögé rejtette. Amikor azonban az első nászéjszakán végül levette a fátylat, a király döbbenten megdermedt attól, amit egész idő alatt elrejtett előle 😨
Adrian király harmincöt éves volt, de még mindig nem nősült meg.
Apja halála után a tanácsadók szinte minden nap emlékeztették arra, hogy a királyságnak örökösre van szüksége. A leggazdagabb és legbefolyásosabb családok lányai érkeztek a palotába, de egyikük sem keltette fel a király érdeklődését.
Néhányan túlságosan igyekeztek a kedvében járni, mások csak a gazdagságról és a társadalmi helyzetről beszéltek, megint mások pedig minden szavával egyetértettek.
Ekkor Adrian nagy menyasszonyválasztást hirdetett.
A királyság minden részéről meghívtak lányokat a palotába, és a király több napon át személyesen beszélgetett mindegyikükkel.
Az utolsó napon azonban belépett a terembe egy lány, aki azonnal magára vonta minden jelenlévő figyelmét.
Drága, világos ruhát viselt, amelyet aranyszálakkal hímeztek, fejét pedig nagy csuklya fedte. Arcának alsó részét teljesen eltakarta egy vékony fátyol, így csak szürke szemei látszottak.
— Vedd le a fátylat, — parancsolta az egyik tanácsadó.
A lány nyugodtan nézett rá.
— Csak a férjem előtt fogom levenni.
Nevetés futott végig a termen.
— És ha a király nem akar olyan nőt feleségül venni, akinek még soha nem látta az arcát? — gúnyolódott az egyik jelölt.
— Akkor elmegyek, — válaszolta az ismeretlen lány. — Nem azért jöttem ide, hogy eladjam az arcomat.
Adrian több nap óta először elmosolyodott. Megparancsolta mindenkinek, hogy hallgasson, majd kérdéseket kezdett feltenni a lánynak.
Eleonorának hívták.
Nem beszélt a családja gazdagságáról, nem dicsérte önmagát, és egyszer sem próbált a király kedvében járni. Amikor Adrian megkérdezte tőle, mit vár a férjétől, a lány így felelt:
— Hogy ne követeljen tőlem olyasmit, amit ő maga sem hajlandó megadni.
— Például?
— Bizalmat.
E szavak után a király elgondolkodott.
Másnap ismét hívatta Eleonorát. Aztán még egyszer.
Háborúkról, törvényekről, szegény falvakról és arról beszélgettek, hogy az emberek miért félnek néha a saját uralkodóiktól.
Eleonora vitába szállt vele, amikor úgy gondolta, hogy nincs igaza, és egyszer még ezt is mondta:
— Felség, ha mindenki ön körül csak olyan dolgokat mond, amelyeket szívesen hall, akkor túl sok gyáva ember veszi körül.
A tanácsadók elsápadtak. Adrian azonban felnevetett.
Egy héttel később bejelentette a döntését.
— Eleonora lesz a feleségem.
A teremben hatalmas zaj tört ki.
— De azt sem tudja, hogyan néz ki! — háborodott fel az egyik lány anyja.
A király hidegen nézett az asszonyra.
— Meg akarom fejteni a titkát.
Az esküvőt egy hónappal később tartották.
Eleonora még a szertartás alatt sem vette le a fátylat. Sokan sértésnek tartották ezt, de a király senkinek sem engedte, hogy kényszerítse rá.
Csak késő este, amikor a királyi lakosztály ajtajai bezárultak, és kettesben maradtak, lépett Adrian a feleségéhez.
Egy ideig csendben nézett a szemébe, majd elmosolyodott.
— Most már végre a feleségem vagy. Mutasd meg az arcodat.
Eleonora megdermedt. A király most először látott félelmet a tekintetében.
— Mi történt?
— Megígéri, hogy előbb meghallgat?
Adrian összevonta a szemöldökét.
— Megígérem.
A lány lassan felemelte a kezét és levette a fátylat.
A mosoly eltűnt a király arcáról. Döbbenetében hátralépett egy lépést, mert a fátyol alatt… 😳😨 A történet folytatását az első kommentben találod 👇👇
Eleonora arcának jobb oldalán egy nagy, régi heg húzódott, amely a halántékánál kezdődött és majdnem az álláig ért. De nem maga a heg döbbentette meg a királyt.
Már látta korábban.
— Ez nem lehet… — mondta halkan Adrian.
Öt évvel korábban, egy felkelés idején, egy ismeretlen lány titkos átjárón keresztül vezette ki a fiatal herceget az égő palotából. Súlyosan megégett, miközben megmentette, majd eltűnt.
Adrian évekig próbálta megtalálni.
— Te voltál az?
Eleonora bólintott.
— Nem akartam, hogy hálából válasszon engem.
A király hosszú ideig hallgatott.
— Ezért rejtetted el az arcodat?
— Igen.
De Eleonora még nem fejezte be.
Az asztalhoz lépett, elővett a ruhájából egy kis medált, és a férje elé tette.
Adrian azonnal felismerte annak az embernek a címerét, aki öt évvel korábban megszervezte a felkelést.
— Honnan van ez nálad?
— Mert az az ember az apám volt.
A király hirtelen felnézett.
Eleonora elmondta, hogy az apja valóban összeesküvést szervezett, de az utolsó pillanatban ő tudomást szerzett a terveiről, és úgy döntött, hogy megmenti a herceget. Ezután bujkálnia kellett, mert apja hívei árulónak tartották.
Adrian közelebb lépett.
— Tehát az ellenségem lánya mentette meg az életemet.
— És most a felesége lett.
A király hirtelen elmosolyodott.
Elvette a fátylat a kezéből, és a lángoló kandallóba dobta.
— Akkor erre többé nem lesz szükséged.
Másnap reggel az egész udvar az új királynő megjelenésére várt, és először látta az arcát.
Néhány udvaronc azonnal suttogni kezdett a heg miatt.
Adrian azonban olyasmit tett, amire senki sem számított.
Az egész terem előtt pontosan arra az arcára csókolta Eleonorát, amelyet annyi éven át próbált elrejteni, majd kijelentette:
— Ha nem lenne ez a nő, ma nem lenne királyotok.
Ezután senki sem merte többé szóba hozni a külsejét.
